Основанная в 2010 г. Nest Labs разрабатывает домашние термостаты, детекторы дыма и другие устройства, управляемые через беспроводной канал WiFi. В январе 2014 г. компания была куплена Google. Раскрытие платформы Nest поможет компании упрочить ее позиции на рынке устройств, подключаемых к интернету. По словам основателя Nest Мэтта Роджерса, партнеры его компании смогут интегрировать свои приложения с термостатом Nest, который в результате станет, по сути, информационным узлом для всех интеллектуальных устройств в доме. Одним из партнеров в этом проекте станет сам Google - его персональный цифровой помощник Google Now будет с помощью термостата Nest автоматически устанавливать желательную температуру в жилище, когда его пользователь возвращается домой.
Компания утверждает, что к использованию этой платформы выразили интерес уже более 5000 разработчиков. Для финансирования проекта Nest создает инвестиционный фонд Thoughtful Things Fund при поддержке венчурных компаний Kleiner Perkins Caufield & Byers и Google Ventures, являющейся венчурным подразделением Google. Фонд будет инвестировать от нескольких сотен тысяч до нескольких миллионов долларов в стартапы, разрабатывающие приложения на базе платформы Nest.
По прогнозам исследовательской фирмы Parks Associates, к 2022 г. половина домохозяйств США будет использовать хотя бы одно интеллектуальное устройство, тогда как сейчас этот показатель составляет всего 12%. Помимо бытовых приборов, вроде термостатов, в эту категорию входят и развлекательные устройства - умные телевизоры, телеприставки и игровые консоли.
Google - не единственная компания, активно развивающая технологии для управления домом. В июне Apple представила систему HomeKit, позволяющую пользователям iPhone дистанционно контролировать освещение в доме, дверные замки и параметры термостата. Стартап Quirky создает платформу Wink - операционную систему для объединенных в сеть бытовых приборов. Осваивают это направление и поставщики систем безопасности, а также телекоммуникационные компании, включая ADT, Alarm.com, Comcast и AT&T.
Том Кербер, один из руководителей Parks Associates, отмечает, что на рынке систем для интеллектуального дома пока не появилось killer application (убойных приложений). В этих условиях некоторое преимущество получают известные поставщики систем безопасности, вроде Alarm.com: им легче объяснить уже имеющимся клиентам особенности и достоинства новых функций и устройств. Правда, доля домов, оборудованных профессиональными системами контроля безопасности, сейчас не достигает в США и трети и это повышает шансы на успех новых игроков вроде Nest, Apple или Wink. При этом у Nest есть дополнительное преимущество: эта компания может предложить рынку операционную систему, с которой будут совместимы устройства разных производителей. Похожим способом Google продвигает свою ОС Android, ставшую самой распространенной платформой для смартфонов.
Использованы материалы WSJ